Wszyscy wiemy, iż aktywność fizyczna jest dla nas dobra. Wzmacnia nasze mięśnie, przyspiesza metabolizm i utrzymuje zdrowe serce. Ale czy wiesz, iż dzięki treningom Twój mózg ulega znacznej poprawie? Nowe, fascynujące badanie pokazuje, iż aktywność fizyczna może faktycznie redukować sygnały mózgowe związane ze stresem, chroniąc przy tym serce.
Wpływ stresu na organizm
Nie jest tajemnicą, iż stres odbija się na organizmie. Kiedy stres staje się chroniczny, w naszym organizmie wydziela się nadmiar hormonu stresu – kortyzolu. Hormon ten ma na celu krótkotrwałe reakcje na przeżycie, ale stały jego poziom prowadzi do kaskady problemów.
Kortyzol może przyczyniać się do wysokiego ciśnienia krwi, przyrostu masy ciała i zwiększonego ryzyka chorób serca. Ale jaką rolę odgrywa mózg w tym niebezpiecznym cyklu?
Naukowcy są coraz bardziej zainteresowani tym, jak nasz mózg radzi sobie z presją stresu. Wyobraź sobie, iż Twój mózg zawiera maleńki system alarmowy zwany ciałem migdałowatym. Kiedy jesteś pod wpływem stresu, ten alarm zostaje uruchomiony i przechodzi w nadmierną prędkość, wysyłając sygnały o niebezpieczeństwie w całym ciele.
Na szczęście w mózgu znajduje się również obszar zwany korą przedczołową. Obszar ten odpowiada za logikę, rozumowanie i samokontrolę. Pomyśl o tym jak o części mózgu, która może uspokoić alarm. W normalnych okolicznościach kora przedczołowa może zarządzać sygnałami stresu wysyłanymi przez ciało migdałowate.
Jednak pod wpływem przewlekłego stresu ciało migdałowate może stać się nadpobudliwe, co przytłacza zdolność mózgu do radzenia sobie z reakcją.
Ćwiczenia korzystnie wpływają na mózg i serce
Naukowcy z Massachusetts General Hospital ujawniają, iż aktywność fizyczna wycisza aktywność mózgu związaną ze stresem, szczególnie wzmacniając ciężko pracującą korę przedczołową.
„Aktywność fizyczna była mniej więcej dwukrotnie skuteczniejsza w zmniejszaniu ryzyka chorób układu krążenia u osób cierpiących na depresję” – wyjaśnia dr Ahmed Tawakol, kardiolog z MGH i główny autor badania. „Wpływ na aktywność mózgu związaną ze stresem może wyjaśniać tę nową obserwację”.
Ćwiczenia, recepta na moc
Naukowcy biorący udział w tym badaniu dokładnie przeanalizowali ogromną ilość danych zdrowotnych zebranych od ponad 50 000 osób. Tego typu badania na dużą skalę dają naukowcom znacznie jaśniejszy obraz rzeczywistego wpływu aktywności fizycznej.
Osoby, które konsekwentnie przestrzegały zalecanych wytycznych dotyczących aktywności fizycznej (co najmniej 150 minut tygodniowo ćwiczeń o umiarkowanej intensywności lub 75 minut ćwiczeń energicznych tygodniowo) miały znaczną przewagę. Ryzyko zachorowania na choroby serca było o 23% niższe w porównaniu z osobami, które nie ćwiczyły wystarczająco dużo.
U osób aktywnych fizycznie również wykazano fascynującą zmianę: niższy poziom aktywności mózgu związanej ze stresem. Sugeruje to, iż ćwiczenia mają bezpośredni, uspokajający wpływ na obszary mózgu odpowiedzialne za reakcję na stres.
Co ważne, ten uspokajający wpływ na mózg wydawał się odgrywać główną rolę w ochronie serca. Naukowcy uważają, iż zmniejszona reakcja na stres wynikający z ćwiczeń jest kluczowym powodem, dla którego osoby aktywne fizycznie są mniej narażone na choroby serca.
Ćwiczenia na depresję i zdrowie serca
Badanie ujawniło szczególnie zachęcające odkrycie. Osoby zmagające się z depresją w rzeczywistości odniosły z ćwiczeń jeszcze więcej korzyści dla zdrowia serca niż osoby bez depresji. Oznacza to, iż dla osób zmagających się z chronicznym stresem i depresją regularna aktywność fizyczna może być szczególnie skutecznym narzędziem w ochronie serca.
Pomysł, iż ci, którzy mogą czuć się najbardziej przytłoczeni stresem, mogliby najwięcej skorzystać z ćwiczeń, jest niezwykłym i inspirującym wnioskiem.
Ćwicz w życiu codziennym
Badanie dodaje jeszcze więcej mocy prostemu zaleceniu „ruszaj się”. Oto, o czym warto pamiętać:
- Staraj się wykonywać co najmniej 150 minut ćwiczeń aerobowych o umiarkowanej intensywności (takich jak szybki marsz) lub 75 minut intensywnych ćwiczeń (takich jak bieganie) tygodniowo, a także dwa razy w tygodniu ćwiczenia wzmacniające mięśnie.
- Nawet krótkie impulsy aktywności w ciągu dnia mogą zmniejszyć stres i poprawić zdrowie.
- Ćwiczenia mogą być świetną zabawą. Zajęcia taneczne, pływanie, piesze wędrówki – jeżeli sprawia Ci to przyjemność, jest większe prawdopodobieństwo, iż będziesz to kontynuować.
Chociaż potrzebne są dalsze badania, staje się jasne, iż ćwiczenia mogą zmienić mózg w niezwykły sposób. Chcesz zdrowszego serca I spokojniejszy umysł? Twoje tenisówki to Twoja nowa tajna broń!
Uwaga: jeżeli dopiero zaczynasz ćwiczyć, masz problemy zdrowotne lub cierpisz na depresję, zawsze porozmawiaj ze swoim lekarzem przed rozpoczęciem nowego programu ćwiczeń.
Wyniki badania opublikowano w czasopiśmie Journal of the American College of Cardiology.
—–
Podoba Ci się to, co czytasz? Zapisz się do naszego biuletynu, aby otrzymywać interesujące artykuły, ekskluzywne treści i najnowsze aktualizacje.
Sprawdź nas w EarthSnap, bezpłatnej aplikacji udostępnionej przez Erica Rallsa i Earth.com.
—–
